편두통이 자주 오는 분들 중엔, 약을 먹어도 시원하게 낫지 않는 답답함을 느끼는 경우가 많습니다. 그런데 혹시 본인의 자세는 점검해 보신 적 있으신가요? 우리가 무심코 취하고 있는 거북목이나 굽은 자세, 틀어진 경추가 편두통의 원인이 될 수 있다는 사실, 알고 계셨나요? 특히 컴퓨터와 스마트폰 사용이 일상화된 요즘, 자세 문제는 두통과 매우 밀접한 관련이 있습니다. 이번 글에서는 거북목, 경추, 스트레칭이라는 세 가지 키워드를 중심으로 자세 교정이 편두통에 어떤 효과를 주는지, 그리고 실제로 도움이 되는 생활 팁까지 자연스럽게 안내해 드릴게요.
거북목이 편두통을 부른다
하루에 스마트폰을 몇 시간이나 보시나요? 의식하지 못하고 고개를 앞으로 내미는 습관, 즉 거북목 자세는 현대인이라면 누구나 갖고 있는 자세 문제 중 하나입니다. 저도 예전엔 거북목이라는 말이 단순히 보기 안 좋은 자세일 뿐이라고 생각했는데, 알고 보니 편두통과 아주 밀접한 관계가 있더라고요. 거북목이 되면 머리의 무게 중심이 앞으로 쏠리면서 목과 어깨 근육에 과도한 긴장이 생깁니다. 이때 근육이 뭉치고 혈액순환이 제대로 안 되면서, 목과 연결된 머리 부위에 통증이 생기기 쉬워요. 저는 목이 자주 뻐근하고, 오후만 되면 눈 뒤쪽이 아파서 약을 달고 살았는데, 물리치료사 친구가 “그거 거북목 때문일 수도 있어”라는 말에 충격을 받았어요. 그때부터 자세에 조금씩 신경 쓰기 시작했어요. 가장 먼저 바꾼 건 스마트폰을 눈높이로 올리고, 의자에 앉을 땐 등받이에 등을 붙이기였어요. 의외로 이 두 가지만 지켜도 목 통증과 두통이 확 줄더라고요. 거북목은 단순히 외모 문제만이 아니라, 편두통의 큰 원인이 될 수 있다는 점. 꼭 기억해 두세요.
경추 틀어짐과 두통의 연관성
경추는 우리 목뼈를 의미하는데요, 총 7개의 뼈로 이루어진 이 구조는 머리의 무게를 지탱하고, 뇌로 가는 혈액과 신경을 보호하는 역할을 합니다. 그런데 잘못된 자세, 사고, 반복적인 움직임 등으로 인해 경추가 틀어지거나 비정상적인 형태를 취하게 되면 두통이나 어지럼증, 집중력 저하 같은 증상이 나타날 수 있어요. 특히 경추 1번과 2번(상부 경추)은 뇌와 연결된 신경의 출입구에 해당되기 때문에, 이 부분의 틀어짐은 편두통과 매우 밀접한 관련이 있다고 해요. 저는 일자목 진단을 받고 교정 치료를 받기 시작했는데, 처음에는 반신반의했어요. 그런데 몇 주 지나니까 머리가 맑아지는 느낌이 확실히 들더라고요. 물론 병원이나 물리치료를 병행하는 것도 좋지만, 평소에 베개 높이를 조절하거나, 모니터 높이를 맞추는 것만으로도 경추에 부담을 줄일 수 있어요. 또한 잘못된 수면 자세도 경추에 영향을 줄 수 있어요. 너무 높은 베개, 엎드려 자기, 측면으로만 자는 습관 등은 경추를 틀어지게 할 수 있으니 주의가 필요해요.
스트레칭으로 편두통 완화하기
자세 교정이라고 하면 병원이나 전문 치료를 떠올리기 쉬운데요, 사실 가장 손쉽고 효과적인 방법 중 하나는 스트레칭입니다. 특히 목, 어깨, 등 상부를 중심으로 한 간단한 스트레칭 동작만으로도 근육 이완과 혈류 개선 효과를 통해 두통을 예방할 수 있어요. 저는 매일 아침과 퇴근 후에 5분씩 스트레칭 루틴을 실천하고 있는데, 머리 지끈거림이나 뻐근함이 현저히 줄었어요. 처음엔 귀찮았지만, 두통이 줄어드니까 오히려 꾸준히 하게 되더라고요. 예를 들어, - 양손을 머리 뒤에 얹고 천천히 목을 앞으로 숙이기 - 한 손으로 반대편 귀를 잡고 목 옆을 천천히 늘려주기 - 어깨를 뒤로 크게 돌려서 등과 어깨 근육 풀기 같은 간단한 동작들도 큰 효과를 줍니다. 또한 책상 앞에 오래 앉아 있는 분들은 한 시간마다 타이머를 맞춰 간단한 스트레칭을 하거나, 자리에서 일어나 걷기만 해도 편두통 발생 확률을 줄일 수 있어요. 스트레칭은 기구도 필요 없고, 장소에 구애받지 않으며, 무엇보다 꾸준히 할수록 효과가 누적되기 때문에 예방 차원의 습관으로 강력 추천드려요.
편두통을 단순히 약으로만 해결하려 하지 마세요. 오늘 하루의 자세만 바꿔도, 목과 어깨를 조금만 풀어줘도, 머리가 훨씬 가벼워질 수 있습니다. 거북목은 피로를 쌓이게 하고, 경추의 미세한 틀어짐은 뇌신경에 영향을 줍니다. 스트레칭은 몸과 마음을 동시에 이완시켜, 약 없이도 통증을 완화하는 데 큰 힘이 되죠. 지금 이 글을 읽고 있다면, 지금 바로 의자에서 살짝 일어나 목과 어깨를 한번 돌려보세요. 오늘의 작은 실천이 편두통 없는 내일을 만듭니다.