여름만 되면 머리가 지끈지끈 아프다고 느껴보신 적 있나요? 단순히 덥고 피곤해서 그런 거겠지 싶지만, 의외로 많은 사람들이 여름철 편두통으로 고생하고 있어요. 더위는 물론이고, 에어컨 바람 때문에 생기는 냉방병, 그리고 수분 부족으로 인한 탈수까지. 그 모든 게 겹쳐서 머리가 아픈 거죠. 이 글에서는 실제로 일상에서 흔히 겪는 여름철 편두통의 3가지 원인과 그에 대한 구체적인 대처법을 이야기해 볼게요. 단순한 정보 나열이 아니라, 직접 겪어본 사람들의 경험을 바탕으로 최대한 현실적인 팁을 드릴게요.
더위가 불러오는 편두통, 이렇게 피하세요
한여름 오후, 뜨거운 아스팔트를 걷고 있으면 어느 순간 갑자기 머리가 띵~ 하면서 어질어질할 때가 있어요. 저도 몇 번 그런 경험이 있는데, 그게 그냥 ‘더워서 그런가 보다’ 하고 넘기면 안 되는 게, 실제로 기온이 높아지면 뇌 혈관이 확장되면서 편두통이 유발될 수 있거든요. 특히 햇볕이 강한 시간대인 오후 1시~3시 사이에 외출하면 증상이 더 심하게 나타나더라고요. 이럴 땐 모자나 양산, 선글라스 같은 기본적인 차단 아이템들이 꽤 도움이 돼요. 실내에서는 에어컨을 너무 세게 틀기보다는, 온도를 26도 정도로 맞추고, 커튼을 쳐서 햇볕이 직접 들어오지 않게 해 보세요. 이 작은 변화가 의외로 머리 아픈 걸 많이 줄여줘요. 저는 집에 서큘레이터를 함께 쓰면서 바람이 직접 닿지 않도록 공기를 순환시키는 식으로 조절하거든요. 또 하나 중요한 건 수면 패턴입니다. 여름에는 늦게 자고 늦게 일어나는 경우가 많잖아요. 그런데 잠을 불규칙하게 자면 그 자체로도 편두통을 유발해요. 정해진 시간에 자고 일어나기, 생각보다 효과 큽니다.
냉방병이 만든 두통, 어떻게 막을까?
회사나 카페, 심지어 집에서도 에어컨을 계속 틀다 보면 어느 순간 ‘몸이 좀 으슬으슬한데?’ 싶을 때가 있죠. 이게 바로 냉방병의 시작이에요. 저는 예전 직장에서 하루 종일 에어컨 아래 앉아 있다가 퇴근할 때쯤이면 꼭 머리가 지끈거렸는데, 처음엔 그게 단순 피곤인 줄 알았어요. 나중에 보니까 에어컨 바람이 바로 어깨나 목 쪽을 때리면 근육이 긴장되고 혈액순환이 나빠져서 두통이 오는 거더라고요. 특히 뒷목이 차가워질수록 더 심해져요. 그래서 저는 항상 얇은 가디건이나 스카프를 챙겨 다녀요. 에어컨 바로 밑에 앉게 되면 무조건 목을 감싸주고, 필요하면 자리도 바꿔요. 그리고 에어컨 바람을 너무 세게 틀기보다는, 온도와 습도를 함께 조절하는 게 중요해요. 습도가 너무 낮으면 코나 목이 마르고, 이게 또 머리를 아프게 만들거든요. 젖은 수건을 방 안에 걸어두거나 가습기를 함께 쓰면 도움이 됩니다. 무엇보다 중요한 건 한 자세로 너무 오래 앉아 있지 않기예요. 가끔씩 일어나서 목을 돌리거나 어깨를 푸는 간단한 스트레칭만 해줘도, 편두통을 예방하는 데 큰 도움이 돼요. 저는 1시간마다 스마트폰 알람 맞춰놓고, 잠깐이라도 일어나서 몸을 푸는 습관을 들였어요.
수분 부족이 두통을 부른다, 탈수 주의!
솔직히 말해서 여름철엔 뭘 안 해도 땀이 줄줄 나잖아요. 그런데 이상하게 바쁘거나 귀찮아서 물을 잘 안 마시게 되는 날이 있어요. 그리고 그런 날일수록 머리가 아픈 일이 많았죠. 나중에 보니 그게 바로 탈수성 편두통이더라고요. 몸에 수분이 부족해지면 혈류가 줄어들고, 뇌를 감싸고 있는 조직이 수축되면서 통증이 생긴대요. 특히 운동 후나 아침에 일어났을 때 두통이 심한 경우, 수분 부족 때문일 가능성이 커요. 그래서 저는 일어나자마자 물 한 컵, 자기 전에도 물 한 컵을 꼭 마시는 습관을 들였어요. 물론 물만 마시는 것도 좋지만, 더운 날씨에는 수박이나 오이처럼 수분 많은 과일을 곁들이면 훨씬 더 수분 보충이 잘 돼요. 반면에 커피나 탄산음료는 오히려 수분을 빼앗을 수 있어서 너무 많이 마시면 역효과가 날 수 있어요. 운동을 하거나 바깥 활동이 많을 땐 이온음료나 전해질 음료를 적당히 마시는 것도 좋아요. 단, 당분이 많지 않은 제품으로 고르는 게 좋겠죠. 그리고 정말 중요한 건 ‘목마를 때 마신다’가 아니라 ‘목마르기 전에 마신다’는 습관이에요. 저는 요즘 물병을 항상 가지고 다니고, 의식적으로 자주 한 모금씩 마시려고 해요. 그렇게만 해도 하루가 한결 가볍고 머리도 훨씬 덜 아파요.
여름철 편두통은 누구에게나 찾아올 수 있는 불청객이에요. 더위, 냉방, 탈수. 이 세 가지가 조용히 우리 몸을 자극하고 결국 머리 통증으로 이어지죠. 하지만 우리가 일상에서 조금만 신경 쓰면 충분히 줄일 수 있는 문제이기도 해요. 외출 시 햇빛 차단, 에어컨 바람 피하기, 꾸준한 수분 섭취. 이 세 가지만 잘 지켜도 정말 많은 변화가 생겨요. 매년 여름마다 두통약을 달고 살았다면, 올해는 이 방법들부터 한번 실천해보세요. 머리가 덜 아프면 하루가 더 상쾌하고 기분도 훨씬 좋아진답니다.